Novos trabalhos de mapeamento na Caverna Laje Branca - PETAR

Espeleólogos dos grupos Meandros, EGRIC e Bambuí estiveram no final e semana dos dias 12 e 13 de Dezembro na Caverna Laje Branca, localizada na região do Lajeado, no PETAR, SP.

Por muito tempo, a caverna fez parte de tradicional circuito turístico da região devido principalmente à seus valores cênicos: largas galerias, um colossal salão subterrâneo e a bela vista de seu paredão.

Há alguns anos, com a exigência de um plano de manejo espeleológico para abertura regulamentada das atividades turísticas, a caverna foi fechada e sua visitação ficou restrita apenas à pesquisadores e sobre autorização dos donos da terra.

Pela cavidade não estar dentro dos limites do PETAR (Parque Estadual Turístico do Alto do Ribeira), mas em terras particulares, o manejo e uso turístico ficou sobre responsabilidade da iniciativa privada não saindo desde então do papel.

Há alguns anos, um projeto de pesquisa paleoclimática, liderado pelo Instituto de Geociências da USP (IGc), solicitou mapeamento com cortes e perfis específicos para o trabalho e uma equipe do Grupo Meandros esteve no local realizando a topografia. Desta vez, de maneira voluntária, espeleólogos de diferentes grupos se uniram para dar andamento a um novo mapa, bem mais detalhado e preparado para futuras análises de uso turístico.

Durante a viagem 3 equipes se organizaram para topografar a maior parte da caverna e também realizar alguns registros fotográficos. Como de costume, a viagem contou com o apoio do Parque e do Instituto Florestal.

Novas atividades deverão ser organizadas para os próximos meses dando andamento ao mapeamento, a algumas explorações e documentação fotográfica. As equipes serão montadas de acordo com as demandas e objetivos de cada viagem e estão abertas a espeleólogos de diferentes grupos.

Sala acessada logo após transposição da fenda.

Sala dos travertinos, localizada em área distante da entrada, após transposição de uma fenda horizontal ao final do grande salão.

Sala dos travertinos. Ao fundo é possível ver o conduto superior de acesso ao rio. 

Equipe revisando detalhes no mapa após trabalho de campo.

Visitante noturno na casa de pesquisa.

Visitante diurno na casa de pesquisa.

Retomada dos trabalhos no sistema Areias, PETAR - SP

Em Outubro de 2020, após mais de uma década da publicação do Livro sobre o Sistema Areias, contemplando também o mapa da Caverna Areias de Cima, uma frente de trabalho deu entrada a um novo projeto para retomar as explorações e documentações espeleológicas na região.

Ora realizado entre 2005 e 2006 pelo GPME (Grupo Pierre Martin de Espeleologia), parte dos mesmos espeleólogos assumiram o projeto em 2020 através do Meandros Espeleo Clube. A mudança de instituição é uma mera formalidade uma vez que espeleólogos de coordenação no passado também estão trabalhando no projeto atual. Além disso, as atividades são abertas a diferentes grupos desde que os espeleólogos tenham comprovada experiência. 

Uma primeira viagem foi realizada em Novembro de 2020 quando, em dois dias de atividades, 3 equipes retopografaram toda parte conhecida da caverna Areias de Baixo. Novas galerias também foram incorporadas no mapa bem como continuidades do sistema.

Além da caverna, também foram identificadas drenagens e dolinas com potencial de aumentar a relevância espeleométrica das cavidades do sistema.

Como de costume, as viagens têm apoio do PETAR (Parque Estadual Turístico do Alto do Ribeira) e do Instituto Florestal e seguem todas as recomendações de segurança diante das restrições da pandemia.

Formações típicas de água turbulenta (Squellops) em condutos superiores da caverna

Contudo típico do sistema, em forma de fenda.

Novo conduto fóssil incorporado no mapa

Grande sala já conhecida em mapeamentos anteiores.

Boa parte da caverna é realizada em condutos vadosos

Recepção na saída da caverna.